En el 2012, la CW se estrenó “Arrow”, una serie que narraría la vida de Oliver Queen, más conocido como "Flecha Verde", un héroe con una historia trágica, pero cuya característica más destacable era que su arma principal era una flecha. La producción se inspiró en el “The Dark Knight” de Christopher Nolan, pero al ser un producto de la CW, se le insertó más drama y también se le adicionó innecesarios triángulos amorosos. Pese a sus defectos, “Arrow” se posicionaba como el siguiente “Smallville”, serie emblema de la cadena que duró 10 años y que contó
las aventuras del joven Clark Kent antes de convertirse en Superman. Lo que no sabía la CW es que “Arrow” sería el principio de la era dorada de series de héroes. Esta cadena, considerada pequeña entre gigantes como la CBS, NBC y ABC, ni si quiera se imaginaría que “Arrow” lograría algo que “Smallville” intentó hacer pero que no pudo; lanzar un universo televiso. Así nació el “Arrowverse”.
Arrow temporada 1.
El primer spin off de “Arrow” fue “The Flash”, con Grant Gustin dándole vida al velocista Barry Allen. Con estos dos shows se inició la tradición de los crossovers anuales. A los primeros crossovers de “The Flash” y “Arrow” se le conoció como “Flarrow”. En estos episodios especiales también se hizo costumbre la introducción de nuevos héroes que eventualmente tendrían sus propias series; eso sucedió con “Legends of Tomorrow” y “Batwoman”, quien tuvo un cameo en el crossover “Elseworlds”. A estas series se le agregaría “Supergirl”, que inicialmente fue emitida por la CBS, pero tras su cancelación en su primera temporada, fue revivida por la CW, y más adelante, “Black Lightning”, la primera serie sobre una familia afroamericana de héroes.
Si bien es cierto que la cadena CW desde hace un tiempo es sinónimo de producciones mediocres, gracias al “Arrowverso”, la CW tenía un plus que los demás canales no tenía ni podían aspirar a tener, por lo menos no en un corto plazo. Aunque debemos de aclarar que, en ese entonces, la mayor competencia del Arrowverse era “Agents of Shield”, una serie que Marvel prefirió ignorar y mantener separada de su universo cinematográfico.
Pero como todas las cosas buenas llegan a su fin. En el 2019, “Arrow” terminó.
Y cuando se decía que el final de “Arrow” implicaba también el comienzo del fin del Arrowverso no era una exageración. Tras la emisión del mega crossover “Crisis on Infinite Earths”, que unificó al multiverso de la DC, incluyendo series y películas, el Arrowverso empezó a desmoronarse como si fuera una casa de naipes sostenido principalmente por la serie a la que le debe su construcción. Cuando “Arrow” acabó, todo se cayó a pedazos.
“Crisis on Infinite Earths” dejó el potencial de un futuro brillante y la promesa de infinititas posibilidades porque ahora todos eran parte de un mismo mundo: la tierra Prime. Pero… luego de la crisis, "The Flash”, “Supergirl”, “Black Lightning”, “Batwoman” y “Legends of Tomorrow” completarían sus temporadas sin ningún cambio significativo más que el hecho que ahora se desarrollaban en el mismo mundo. No habría ni si quiera minicrossovers, lo máximo que se obtuvo fue una mención aquí y otra allá, las clásicas referencias y John Diggle (David Ramsey) apareciendo, solo en un capítulo, como en modo Yoda en ciertas series. En esta nueva Tierra Prime, los superhéroes estaban en el mismo mundo, pero en distintas ciudades y hasta en diferentes tiempos (caso específico de “Legends Of Tomorrow”). Claro que en el caso de “Legends” se podría justificar no esté totalmente conectado con las otras series ya que tienen como base viajar en el tiempo, pero la verdad es que la promesa de un futuro más conectado, que en realidad se traduzca en crossovers, iba a ser casi imposible de cumplir por una explicación muy sencilla: las producciones de estas series son independientes entre sí, pese a “desarrollarse” en la misma tierra.
Por ejemplo: la producción de “Black Lightning” se realizaba en Georgia (Estados Unidos) mientras que los demás shows, “The Flash”, “Legends of Tomorrow” y “Supergirl”, graban en Vancouver (Canadá). A esto hay que sumarle, la agenda. Las coordinaciones para que Cress Williams (Jefferson Pierce en “Black Lightning”) grabara sus escenas en el crossover, apareciendo en contadas escenas de la crisis, se hicieron con casi un año de anticipación.
Cabe recalcar que ni si quiera el hecho de estar en un mismo lugar facilita los crossovers, es decir, solo porque las series se graben en Canadá no significa que los actores estén libres. Los crossovers implican una logística importante que no solo involucra actores (a los cuales se le tiene que pagar), sino también todo un equipo detrás de cámara. Una producción no siempre puede darse el lujo de quedarse sin su protagonista por unos días, por eso, lo máximo que tenemos de esta nueva Tierra Prime son referencias o guiños. Lamentablemente, esto hace que la unificación del multiverso se sienta superficial.
La crisis después de la crisis
Cuando la temporada 2019-2020 llegaba a su fin, el Arrowverso enfrentaría la primera de varias crisis después de la “Crisis”: la abrupta salida de Ruby Rose, protagonista de “Batwoman”. En primera instancia, la producción decidió que no iba a reemplazar a su figura principal, simplemente, conseguirían una nueva. El manto de Batwoman eventualmente fue tomado por Ryan Wilder, un personaje original que creó la serie por necesidad y que fue interpretado por Javicia Leslie. La inclusión de Ryan significó una especie de reboot de la misma serie cuya narrativa giraba alrededor de Kate Kane, como era lógico.
Sin embargo, varias entrevistas después de la “Crisis” indicaban que la amistad de Batwoman y Supergirl iba a tener una mayor relevancia en el futuro ya que ellas iban a tomar el lugar de Arrow y Flash en los nuevos crossovers. Claro, ahora podemos confirmar que se trataba más de una idea que no podría concretarse no solo por el cambio de protagonistas en “Batwoman”, sino porque “Supergirl” también llegaría a su final.
En el caso de “Batwoman”, más adelante, la producción sacaría de la manga un plot twist interesante; Kate seguía viva y sería interpretada por una nueva actriz, Wallis Day, a quien ya vimos en “Krypton”, pero antes de que esto suceda, para la temporada dos se había planeado un crossover con la nueva serie de Superman…. Pero el crossover fue cancelado por la pandemia desatada por el COVID-19.
La crisis de la pandemia
La pandemia es la mayor crisis mundial que hayamos vivido en la historia actual. La industria del entretenimiento tuvo que detenerse por un par de meses. Por eso, “The Flash”, “Supergirl” y “Batwoman” no terminaron de grabar sus finales de temporadas. Cuando la producción se reanudó, ya era una nueva temporada, y se tuvieron que acomodar a las nuevas normas de bioseguridad. En ese periodo, la CW decidió que sería mejor que el Arrowverso pasara a llamarse el CWverso, pero dado que fue una decisión estúpida, el mundo decidió ignorarlo. En septiembre del 2020, la CW confirmó que la sexta temporada sería la última de “Supergirl”. La decisión coincidió con el embarazo de Melissa Benoist. De modo que la decisión parecía haber sido pactada por el canal, los productores y la protagonista.
La crisis eterna de Supergirl
Desde que “Supergirl” se mudó a la CW sufre un eterno conflicto consigo misma ya que, aunque tiene como título “Supergirl”, la serie nunca parecía girar alrededor de ella y siempre hay alguien más que se robaba el show; primero fue Cat Grant, luego fue Superman, Alex, Lena Luthor, Mon-El, Lex Luthor, Nia, etc…Iniciando un mal pie en la CW, “Supergirl” también tropezó con la misma piedra que arruinó varias temporadas de “Arrow” y “The Flash”; tener demasiados personajes secundarios y convertirlos en superhéroes, con trajes y poderes. Ya que si bien se entiende en el caso de “Arrow”, porque se trata de un hombre con un arco que necesita soporte, en el caso de “Supergirl” no tiene coherencia. Supergirl tiene los mismos poderes que Superman y Superman no tiene un equipo que pelee con él.
A todo eso hay que agregarle un problema extraño que padece “Supergirl”, como todas las series del Arrowverso, “Supergirl” está en el medio de la guerra de shippers, pero a diferencia de las otras series que le hacen caso al fandom más popular (Olicity y WestAllen), los guionistas de “Supergirl” no tienen ni idea cómo darle un interés amoroso a Kara ni tampoco saben escribir a una heroína soltera, entonces, mientras los demás personajes se enamoran y tienen relaciones estables, Kara/Supergirl solo está enfocada en “salvar” el mundo, pero debido a que Supergirl es increíblemente poderosa, los guionistas tampoco pueden escribir una amenaza que se sienta real.
Una de las virtudes de “Supergirl”, durante sus dos primeras temporadas, era su habilidad de tomar posiciones políticas. Mientras “Arrow” era oscuro y realista (a su modo), “The Flash” se apoyaba en la fantasía de los metahumanos, el mayor fuerte de “Supergirl” eran sus paralelos tratando a los aliens como una alegoría de minorías maltratadas por la sociedad. No siempre era sutil, pero tenía una posición. Para la tercera temporada, los guionistas decidieron rendirse y simplemente repetir la misma idea en cada dialogo en lugar de desarrollar una historia que apoye su posición.
Siguiendo la inconsistencia que le caracteriza, la última temporada de “Supergirl” no parece corregir ningún defecto previo e incluso ni si quiera parece haberse percatado que se trata de su última temporada y en sentido, cada episodio se siente genérico y sin emoción. Tampoco ayuda mucho que, durante la primera parte de la última temporada, su estrella haya estado ausente por su embarazo, pero el resto de su temporada, en lugar de reivindicarse, sigue sin presentar una evolución como personaje y como serie. Lo que es más triste es que personajes secundarios terminan opacando a la protagonista y también quitándole tiempo valioso para despedirse de manera apropiada. Mientras que “Arrow” hizo de sus últimos episodios una carta de amor para el fan que lo siguió durante 8 años con una historia que giraba alrededor de su héroe y el impacto que tuvo en la vida de los demás, “Supergirl” persigue tótems para enfrentar a una enemiga que ya sabemos que derrotará. Es como si la propia serie no estuviera consciente de que se va a acabar. Con ese preámbulo, el final se avizora apresurado y sin consistencia.
La crisis de Black Lightning
En enero del 2020, la CW también anunció que “Black Lightning” concluiría en su cuarta temporada. La serie protagonizada por Cress Williams nunca tuvo el crédito que se merecía, pese a ser una de las propuestas más interesantes de la CW. A diferencias de las otras series del Arrowverso, “Black Lightning” poseía una dinámica familiar acogedora y un héroe experimentado que sale del retiro cuando su cuidad se ve infestadas por mafia. En sus dos primeras temporadas tocó problemas sociales relevantes a la comunidad afroamericana.
Lo genial de “Black Lightning” es que siempre tuvo una identidad propia que marcaba la diferencia con otras series incluso teniendo puntos en común. Por ejemplo, en el Arrowverso, que el equipo del héroe (cualquier héroe, Arrow, Flash, Supergirl) tenga poderes no tiene mucho sentido, no obstante, en “Black Lightning” que las hijas de Jeff tuvieran poderes, sí tenía todo el sentido del mundo porque no era algo que ellas deseaban, era algo que estaba en su ADN. De hecho, durante la primera temporada, Anissa (Nafessa Williams) y Jennifer (China Anne McClain) no están al tanto que su papá es Black Lightning y cuando lo descubren no se vuelven parte de su “equipo”, es más, el único soporte que tiene Jeff es Peter Gamby (James Remar). Después, porque por supuesto que iban a tropezar con la misma piedra, el equipo de Black Lightning comienza a crecer para incorporar a su propia familia y a otros personajes.
El principal problema de la serie reside en Grace (Chantal Thuy), el interés amoroso de la Anissa. El personaje como tal tiene la misma consistencia que la narrativa de "Supergirl". Pero no es como si “Black Lightning” no supiera escribir historias de amor. Vamos, la CW consideró, por un breve momento, darle un spin off a Painkiller, uno de los personajes más complejos de la serie y él era el 50% de Painkiller y Thunder que eran algo así como Romeo y Julieta con poderes del Arrowverso, con una historia trágica y llena de obstáculos. Khalil Payne (Jordan Calloway) era un estudiante brillante hasta que fue herido de bala y quedó inválido, para volver a caminar se somete a un experimento y se vuelve una máquina de matar. En la tercera temporada, Khalil es reprogramado, esta vez por el ASA, y su misión principal es matar a los Pierce. Desde entonces, Painkiller (el asesino) y Khalil viven en un mismo cerebro y no puede acercarse a los Pierce porque podría dañarlos. La evolución de Khalil es increíble porque paso de ser un interés amoroso a ser uno de los villanos de la temporada para después buscar redención. En cambio, Grace… solo está allí por Anissa y aunque la serie hace el esfuerzo para darnos algún tipo de historia, no tiene buenos resultados, sus escenas son confusa porque ni ellos mismos saben cuál es el deal con Grace y eso es frustrantes. Pese a eso, Grace no perjudica a Anissa en ningún sentido. Anissa es un gran personaje y la serie entiende que ella es una de las protagonistas y Grace es parte del paquete.
“Black Lightning” pierde su identidad en la tercera y la cuarta temporada porque se aleja de su pueblo, no es que se desarrolle en otro lugar, solo que el pueblo se vuelve irreconocible porque es invadido por un grupo secreto gubernamental. Toda la historia del ASA y el inevitable retorno de Tobais es ridículamente decepcionante. De hecho, aquello que hacía que la serie fuera especial fue desapareciendo en cada episodio, pero para no quedar mal, pues, en el último minuto, todo se arregla. Eso hace que la serie termine de una manera apurada, incoherente por partes y sin un momento fuerte. El mayor riesgo que corre la última temporada fue el recasting temporal de Jennifer, pero fuera de eso, no hay sorpresas ni cambios de juegos.
Lo único rescatable de la temporada final fue el episodio “Painkiller” ya que se trataba de un capítulo estuvo diseñado para ser la prueba de ensayo del spin off. Tenía un estilo diferente, mejor color, una historia más compacta y alejada del desorden de lo que era “Black Lightning”, pero relacionado a la familia Pierce porque Painkiller tenía que rescatar a Anissa. Había escenas que se desarrollaban en la cabeza de Khalil donde lo veíamos interactuar con Painkiller. Lamentablemente, la CW decidió negarle la luz verde y “Black Lightning” terminó sin pena ni gloria y sin tampoco un spin off que siga su legado.
Superman and Lois, la nueva esperanza de la CW
El gran estreno de este año fue “Superman and Lois”, una serie refrescantemente buena y lo suficientemente nostálgica y original como para ser la nueva serie emblemática de la CW. Esta serie, que parece una mezcla correcta de “Smallville” y “Black Lightning” con la fotografía de Zack Snyder, nos presenta una faceta poco vista del hombre de Acero; su vida familiar. Por esas características y por su calidad, superior en casi todos los sentidos a las demás en el Arrowverso, no parece ser de la CW. Y es que justamente, no es de la CW. “Superman and Lois” es una serie producida por HBO Max pero emitida por la CW.
Durante sus primeros episodios, y pese a ser técnicamente el resultado de la “Crisis”, “Superman and Lois” parecía estar desconectado del Arrowverso. Incluso se dice que el piloto incluía una foto de Supergirl, pero esta fue removida como para mantener esta serie en su propia atmósfera. Si no fuera por el cameo de Diggle (David Ramsey), Superman y Lois bien podrían haberse desarrollado en su propio mundo y no habría queja.
El plan original antes de la pandemia era que “Superman and Lois” tuviera un crossover en su primera temporada con “Batwoman”, pero el virus lo impidió, lo que en retrospectivas podemos considerarlo como una de las pocas consecuencias positivas del parón. Y si antes, “Supergirl” y “Batwoman” iban a ser la nueva columna vertebral de la nueva fase del Arrowverso tras la crisis, ahora, “Superman and Lois” es la única que lo sostiene.
¿Nuevas crisis?
Como suele hacer anualmente, la CW ha renovado a la mayoría de sus series, entre ellas las del “Arrowverso”, por lo que “The Flash” regresara para una octava temporada, “Legends of Tomorrow” para una séptima, “Batwoman” para una tercera y “Superman and Lois” para una segunda, respectivamente. Sin embargo, todo parece indicar a que va a pasar un buen tiempo antes que tengamos otro megacrossover, pero sí tendremos un minicrossover. Esto de por sí es una buena noticia, aunque llega en un momento donde la gente está tan desilusionada con “The Flash” que el poco hype que hay se disminuye cuando recordamos lo que hicieron en el bodrio de la temporada siete. De hecho, desde hace un tiempo, “The Flash” perdió su chispa en la segunda temporada y desde entonces no ha sido capaz de recuperarla, es más tiene una crisis permanente de calidad y de identidad y comete siempre los mismos errores. Lo que hace esta situación más incomoda es el hecho que es el único show del Arrowverso que sobrevivirá más allá del 2021.
Si lo pensamos bien, tras la crisis, al igual que Oliver Queen se convirtió en el Spectro, el Arrowverso se transformó en la Tierra Prime, o tierra CW, mejor dicho, y con ese título, considerando los estándares de la propia CW y su eterna batalla con la calidad de sus producciones, pues, no se puede esperar nada bueno. Para su mala suerte, llegaron otras crisis, ficticias, reales y mundiales, todas estas crisis han tenido como resultado que esta Tierra CW no haya podido explorar su potencial. Pero como cada crisis es también una oportunidad, en el caso de “Superman and Lois” eso lo beneficia bastante, pues, les permite seguir haciendo lo suyo alejado de los demás, mientras que las otras series sobreviviente del Arrowverso siguen en su camino cometiendo los mismos errores de siempre.... excepto “Legends of Tomorrow” que se ha vuelto demasiado loco para encajar con los demás.
