#TheGoodPlace: El arte de los "plot twist"

“The Good Place” es una de las mejores comedias en la actualidad, pero ante todo es una de las series más inteligentes de la década. “Wisecrack”, la cuenta de youtube que para analizando la filosofía en películas y en series, tendrá mucho trabajo el día en el que decida hacer su video “La filosofía de The Good Place” porque en el show literalmente se expone varias ideas filosóficas de lo que significa ser bueno y ser malo, de las contradicciones humanas y de la propia ética que componen la decencia y por ende un comportamiento adecuado que en la serie determina dónde podrías pasar el resto de la eternidad. 

Gran parte del humor se desliza de la filosofía, ya sea por la forma en que es expuesta por parte del profesor Chidi (William Jackson Harper) o por la forma en que es recibida o por la forma que es retratada. Tenemos un capítulo donde se pone en práctica el teórico dilema del tren “¿matarías a una persona para salvar a cinco?” y la escena más graciosa de la serie es un chiste inetelectualmente simple.

Desde “Lost” no hemos tenido una serie tan metafísica y filosófica pero a diferencia de “Lost”, “The Good Place” no es molesta en crear misterios tras misterios ni tampoco en utilizar metáforas porque no es necesario, solo les basta jugar con el concepto del cielo y el infierno de un modo más simplista. El creador de “The Good Place”, Mike Schur, ha revelado que su serie está inspirada por “Lost”. Y eso lo podemos ver no solo en lo básico, estamos siguiendo a un grupo de extraños que tienen que convivir juntos porque están atrapados en un mismo lugar, sino también en lo estructural; los flashbacks y close up, y hasta en lo espiritual; mientras que Jack y John Locke discutían sobre el libre albedrío, Elenor y Michael discuten si se puede cambiar para bien. 

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 Sin embargo, lo que coloca a “The Good Place” un paso adelante de otras comedias es la forma en el que altera su propia premisa a través de sus giros, lo que en el mundo de las series se denomina “plot twist”. En un artículo en donde se enumera los giros que han cambiado el curso de "The Good Place", "Vulture" considera que lo que sucede en "The Good Place" es como un truco de magia; no entendemos cómo lo lograron y pensamos que no pueden repetir ese truco, pero lo hacen una y otra vez. En sí mismo, el "plot twist" es como un truco de magia y la clave está en su efectividad, la magia en que funcione de manera orgánica y el truco es que logra impresionar. No existe una fórmula exacta para lograr ejecutar un buen "plot twist" así como no existe tal cosa como un "giro que no vimos venir". Los productores siempre colocan pequeñas pistas para advertirnos de lo que sucederá. Por ejemplo, "This is Us" nos sorprendió a todos cuando revelaron que estaban narrando historias paralelas entre el presente y el pasado de una misma familia. "No vimos venir este giro" porque el marketing promocionaba la serie como un drama que giraba en personas que compartían la misma fecha de cumpleaños. Nada sobre un drama familiar. Al volver a ver la serie, entonces, podemos notar los detalles que ya nos adelantaban que todos los personajes estaban relacionados. Después de los primeros episodios, "This is us" comenzó a desarrollar lo que podría denominarse el "giro emocional" en donde lo que sucede no es lo chocante sino la reacción ante lo sucedido. Desde la primera temporada sabíamos que Jack iba a morir pero no sabíamos cómo. El episodio "Super Bowl Sunday" finalmente respondió todas las preguntas que teníamos y el giro no fue el ataque cardíaco sino la devastadora reacción de Rebecca y su familia al enterarse de la muerte del patriarca de los Pearson.

 Por su lado, "Westworld" también apostó por las líneas de tiempo paralelas, pero no por la estrategia distractora. Las pistas están presentes desde el comienzo; no los podemos notar porque los robots no envejecen, pero la infraestructura sí. La infraestructura del presente se ve mucho más sofisticada que el tiempo pasado donde se cuenta la historia de Will. Las advertencias o lo que sucederá es conocido como “foreshadow” y a veces son parte esencial del truco del “plot twist”. El mago no revela cómo hace el truco de magia, nos distrae con el acto mientras realiza el truco, pero si podemos notas los detalles, la moneda en la mano antes de sacarla del oído, todo está arruinado, pero si notamos la moneda y lo que sale del oído es una paloma, entonces, es alucinante. Ese también es razonamiento al momento de realizar un “plot twist”. Hay una línea muy delgada entre la astucia detrás del “foreshadow” y la arrogancia de los productores en su intención buscar el shock. El año pasado, el villano principal de la tercera temporada de "The Flash", Savitar, se presentaba como "I'm the future flash" y varios - demasiados - capítulos después se confirmó la teoría más popular: Savitar era Barry del Futuro y para entonces, cuando vuelves a ver la temporada ese "I'm the future flash" se siente como una frase burlona.

La serie nos había dicho desde el principio quién era Savitar y nosotros ni cuenta. 

 El creador de “Lost”, JJ Abrams siempre habla de una caja de misterios para escribir cualquier, preguntas que la historia debe desarrollar pero no necesariamente contestar. Los giros en “Lost” generaban más preguntas, más misterios, pero en el caso de “The Good Place” no existe esa caja de misterios. La serie ha sido transparente desde el primer segundo; hay algo que no cuadra en el ambiente, asumimos que se trata de Eleanor (Kristen Bell) pero después se nos revela que no son las personas, es el lugar. Cuando vuelves a ver la primera temporada después de que ya conoces el giro en el último episodio no se siente como si te lo estuvieran restregando en la cara todo el tiempo, se siente como “uh, todo tiene sentido ahora”. Entonces, el truco de magia se convierte en un arte, no solo aprecias la dinámica y la intensión del giro, sino la serie en general.

Lo más importante de los “plot twist” en “The Good Place” es que no buscan impactar por impactar y lo más impresionante es que reinicia el show como quien le da un reset a un juego de Nintendo sin anular la esencia de los personajes principales. En ese aspecto y dejando lo lado lo metafórico y la filosofía, “Lost” y “The Good Place” son especiales porque en el fondo lo rico de la serie es la interacción de sus personajes que en circunstancias normales no existiría. La isla y el “good place/bad place” son escenarios necesarios no voluntarios para la confrontación a estos personajes, es lo que produce el drama en "Lost" y comedia en "The Good Place" y la magia de tras de los giros es que les dan la oportunidad de hacerlo una y otra vez.

También puedes leer:
-El arte del cliffhanger

#ThisIsUs: El arte del "plot twist" emocional

"This is Us" ha sido una de las mejores series de la NBC en mucho tiempo y resulta que todo lo que necesitaba la cadena es una historia simple de una familia común y corriente con una estructura diferente. 

 ¿Qué es lo que hace especial a "This is Us"? 

 Los dramas familias no pasan de moda, aunque no sean una tendencia, tienen un público fiel porque a quien no le gusta una serie tierna que genere una especie de confort espiritual. De ese modo, "Brothers and Sisters" y "Parenthood" lograron tener cinco temporadas solo con la simple premisa del drama familiar y el dialogo sentimental. En el caso de "This is Us", además del hecho de que la familia Pearson está conformado por un elenco carismático que facilita la simpatía y empatía por los personajes, tiene un plus adicional; se caracteriza por esos giros imprevisibles hasta el punto que podríamos decir que los guionistas de "This is Us" han ejecutado una de las enseñanzas del maestro Alfred Hitchcock, mediante el uso giros o "plot twist" simples pero con un gran peso emocional. 

 En una entrevista con François Truffaut, Alfred Hitchcock explica que la diferencia entre el suspenso y la sorpresa es muy simple, básicamente la sorpresa nace cuando no le presentas la información al público y algo imprevisto pasa y el suspenso es cuando das pequeños detalles o guiños al público de que algo va a suceder de modo que puede advertirlo y estar alerta a ese suceso. La publicidad de "This Is Us" nos vendían la idea de que se trataba de personas extrañas que lo único que tenían en común era que cumplían años el mismo día y en el primero episodio se nos reveló de que en realidad se trataba de una familia. No se trata de un gran giro, pero sí uno que causa una gran sorpresa debido a que enriquece la historia, abre muchas preguntas y el espectador gana un mayor contexto. Si uno vuelve a ver el primer episodio conociendo que se trata de tres hermanos y de la historia de sus padres, encontraremos detalles que ya nos adelantaban esta revelación, solo que el público no sabía que necesitaba buscarlas. 

 Oh, son los tres hermanos. 

 Todas las serie tienen plot twist, algunos no tienen tanto impacto como se esperaba, pero la intención es siempre “cambiar el juego” y en el caso de "This is Us" no importa si el giro es un poco débil funciona a la perfección. ¿Y por qué se da esto? El hecho que la serie se desarrolla en dos líneas de tiempo, el pasado y el presente, es una excelente excusa para el manejo de la información y "This is Us" oculta eventos y los revela en momentos claves para causar un mayor impacto por la carga emocional que incrementa el efecto sorpresa o la intriga. 

 No es coincidencia que el mejor giro de This is Us es, a su vez, el mayor misterio de la serie; La muerte de Jack. 

 Milo Ventimiglia como Jack se ha robado el corazón de todos y es que Jack es un gran padre, un amoroso hermoso, y sino fuera por su problema con el alcohol casi parecería que es perfecto. Y como Jack ya nos había cautivado con su historia de amor y con su devoción por sus hijos, nos duele que muera en medio de la adolescencia de sus tres hijos, ya conocemos su final y conocemos las consecuencias de su fallecimiento, como lo dice el creador de "This is Us", Dan Foleman, la familia Pearson en el presente se siente rota. 

 Para el creador de la serie, Dan Fogleman, "Cuando estás viendo al piloto, mucho antes de que supieras que Jack quizá no esté en el presente, esta familia siempre se sintió cariñosa y buena, pero rota". 

"This is Us" no solo ha renovado nuestra fe en el trama familiar, también nos ha recordado la importancia de un buen giro, uno que no necesariamente es extraordinario por el cambio en la historia sino por la emoción que provoca. En una época donde gracias a las redes sociales estamos expuestos a todo tipo de spoilers, "This is Us" se mantiene misterioso para nuestro beneficio, para sorprendernos en el momento adecuado.

Glosario seriéfilo: Términos para sobrevivir en el mundo de las series

La semana pasada Noticias Seriéfilas (@Nseriefilas) publicó la nota “Aclarando conceptos y significados del glosario seriéfilo” donde explicó algunas expresiones en el mundo televisivo y cómo es que estas son a veces más interpretadas en los medios. Por ejemplo, el término “piloto”, todo el mundo asume que se trata del primer episodio, pero como Noticias Seriéfilas lo explica se trata de una muestra que realiza la producción para el canal para que esta pueda decidir su potencial para así pueda darle luz verde o no y este “piloto” no necesariamente tiene que ser el primer episodio. Miremos "Constantine" por ejemplo, una vez filtrado el piloto, la cadena decidió realizar un par de cambios y como resultado el primer episodio emitido en la NBC tiene algunos que otros retoques. 

Las últimas escenas de Constantine cambiaron casi en su totalidad. 

Quizás, el mejor ejemplo es el que veremos más adelante será "Legends of Tomorrow", pues, la promoción que se ha lanzado es parte del piloto, pero lo más probable es que no todas las escenas las veamos en el primer episodio del spin off de "The Flash" y "Arrow", porque fueron grabadas para vender la idea al canal y ni si quiera contaban con un guión predeterminado. Además, tanto "The Flash" y "Arrow" habrán cambiado de traje cuando decidan juntar este nuevo grupo de héroes, perdón, leyendas.

Legends of tomorrow

Además del piloto, NS también detalla lo que es un reboot (algo que se ha puesto de moda), un spin off, una Antología, una miniserie, una cancelación y una serie de culto. A todo esto hay que añadirle otras expresiones que también forman parte del idioma televisivo:

-Episodio experimental:

Es aquel capitulo que abandonando la estructura característica de una serie. Aquí una lista de algunos de los mejores episodios experimentales.

-La maldición Moonlighting:

Esta expresión fue acuñada en la serie policial protagonizada por Cybilll Sheperd y Bruce Willis, luego que sus personajes decidieran dar rienda suelta a su atracción, terminando en la cama y malogrando la química y la calidad de la serie. El rating comenzó a caer hasta que finalmente fue cancelado. Desde entonces, juntar a los protagonistas después de cierta cuota de tensión sexual provocó una preocupación entre los productores, guionistas y las cadenas, pues, asumieron que al hacerlo sucedería lo mismo que con "Moonlighting". Series como "Chuck", "Castle" y "Bones" han superado con creces esta maldición y es que la clave no está en juntar o no a la pareja principal, sino en no bajar de calidad.

-Crossover

Este es otro termino de moda, ya que se está volviendo de moda mezclar o mejor dicho, cruzar dos series o más en uno o dos capítulos. Aquí una lista de los crossovers más memorables.

-Filler o episodio de relleno

Son aquellos episodios que no avanzan mucho en la trama. Generalmente, estos los vemos más en series de procedimiento.

-Cliffhanger

En español, un cliffhanger es “el filo de un acantilado” y en cierto modo es así como dejas al espectador ya que A) la historia no tiene resolución  o B) se presenta un cambio de giro que será desarrollada más adelante.  Estos cliffhangers generalmente se dan a mitad de la temporada o al final de temporada y tiene la intensión de crear suspensión para elevar la curiosidad de la audiencia. Sin embargo, una encuesta reveló no hace mucho que los televidentes no son muy fanáticos de este recurso. Entre los cliffhanger más conocidos están el famoso “Quién disparó a JR” de "Dallas", el final de temporada de "Flashforward", "Lost" prácticamente da cátedra de cliffhangers y recientemente Flash tuvo un cliffhanger de impacto.

-Jump the shark

La expresión “saltando el tiburón” (Jumping the shark), se desprendió del capítulo en el que Fonzie en "Happy Days" decide literalmente saltar un tiburón. Este momento se convirtió en uno de los momentos más ridículos y extravagantes en la historia de la televisión. Desde entonces, cada vez que una serie se vuelve excesivamente extraña y ridícula, se dice que ha saltado el tiburón. Ojo que esto no significa que la serie estará a punto de ser cancelada, porque hay que recordar que la popularidad y la calidad no son igualmente proporcional. Happy Days siguió adelante, y Glee tuvo 6 temporadas, pese a que saltó del tiburón en su tercera y en la actualidad, Once Upon a Time continúa a pesar de haber saltado el tiburón en demasiadas oportunidades.

-Plot twist

Aquí simplemente se aplica una traducción: Twist significa giro, en este sentido, se trata de una giro en la historia y un plot twits es algo así como una sorpresa imprevista en el curso de una historia.

-Shipping – ship

La palabra Shipping es un derivado de “relationship” (relación) y es la creencia de que dos personajes ficticios con una relación cercana, no necesariamente romántica, puede desarrollar una relación amorosa. Se dice que el primer “shipping” comenzó con Los expedientes secretos X, pues, toda la red quería que los protagonistas, Fox Mulder y Dana Scully, tuvieran una relación romántica. Pero el “shipping” no se limita a las relaciones heterosexuales, en la comunidad de fanáticos, las parejas del mismo sexo son también muy populares. Una de los primeros ships, termino como se le conoce al dúo, fueron Xena y Grabielle de "Xena, la Princesa Guerrera". En este sentido, hay varios tipos de ships, pero yo los resumo en dos: los canon y los no canon.

-Canon

Según Wikipedia, en el contexto de la ficción, el canon de un universo ficticio comprende aquellas novelas, historias, películas, series de televisión, etc. que se consideran "oficiales" o desarrolladas dentro del contexto "real" de la historia. Es decir, todo lo que ves en pantalla es canon, lo que no ves no existió dentro de la historia, por lo tanto, no es canon.

-Meta o metaficción

De nuevo, según Wikipedia, lo meta es una forma de autorreflexividad en el medio televisivo mediante la que ésta tematiza los propios mecanismos de la televisión dentro del espacio de una cadena. ¿No entendiste? Es que en una serie se incluyan tramas, argumentos o referencias de otras series, programas y películas de manera intertextual.  El mejor ejemplo de un humor meta lo podemos ver en "Community", que no solo utilices miles de referencias directas y menciones de películas y series, sino que también Abed cree que vive en una comedia de situación.  Otro ejemplo es Al fondo hay sitio que incluye en su trama casos o eventos que suceden en la país y en el mundo a modo de parodia. El termino meta también se usa para los análisis sobre los comportamientos de personajes y cómo son vistos en la vida “real”. 

-Fanservice

Como su nombre lo dice, estos son escenas que son más un regalo para los fans, pues, no contienen un contenido importante pero que está en la serie para complacer a su seguidores.  No quiero que me acusen de hater, pero por ejemplo y este es un ejemplo, que una pareja se bese sin un contexto establecido o una explicación lógica es fanservice.

-Fandom:

Grupo altamente apasionado por algo, esto puede ser una serie, un personaje, un ship, etc.

*Personaje apéndice o apéndice televisivo:

Al igual que el apéndice humano, se trata de aquel personaje que no tiene una función específica y que solo está presente en una serie. Esta expresión lo cree yo, pero me imagino que hay otros que también lo han pensado. En fin, aquí puedes encontrar una lista de "los apéndices televisivos". Bueno, hay más expresiones y términos y cada día parece que se crea uno, por el momento, estos son todos los que se me vienen a la mente.

PD: Esta nota fue inspirada por la nota ya mencionada de Noticias Seriéfilas (@Nseriefilas) y también la puedes encontrar en videito aquí abajo:.