Scandal: El legado idílico y crítico de Shonda Rhimes

A Shonda Rhimes no le gusta que se considere a "Scandal" como un placer culposo y es que es bastante obvio que, aunque la serie protagonizada por Kerry Washington fue una suerte de escape de la realidad, también era una reflexión de su propia creadora sobre el panorama político. 

La experta en el manejo de las crisis, Judy Smith, inspiró a Shonda Rhimes para crear a Olivia Pope, la mente brillante a la que todos acuden para solucionar sus problemas, y puso a Pope en un escenario que se presta para todo tipo de extravagantes historias; Washington. Si bien desde un inicio, Olivia Pope se estableció como un icono de la moda, la serie no logró encontrar un estilo propio hasta en su segunda temporada. Sin embargo, a partir de la tercera, y sin dejar de lado su drama pasional, "Scandal" dio un giro y la visión de Shonda Rhimes se hizo más clara; "Scandal" es cómo Shonda Rhimes se imagina su país y como quisiera que sea sin el romanticismo barato que ignora los problemas en el sistema. 

 En "It's Handled", el primer capítulo de la tercera temporada, Rowan/Eli Pope (Joe Morton) le recuerda a Olivia lo que siempre le ha dicho; ella tiene que ser el doble de buena para obtener la mitad de lo que ellos tienen. Esa simple frase resume la serie y también retrata lo que es ser una persona de color y una mujer en Estados Unidos. Pero el mensaje de Shonda Rhimes y de la serie no termina en un simple reniego; es una invitación a tomar acción. Olivia Pope se desenvuelve en el juego político como pez en el agua, es la mejor en lo que hace porque lo que hace es aprovecharse de los vacíos en el propio sistema imperfecto que rige el país. 

La razón por la que los monólogos de "Scandal" son tan impactantes es que sirven como una llamada de atención principalmente sobre la misoginia, el racismo y el sexismo en la política americana. 

 En "Icarus", el episodio 6 de la tercera temporada, Josephine Marcus (Lisa Kudrow) pone en su lugar a un periodista al criticar la forma en la que los medios cubren a las mujeres políticas reduciendo su rol a solo ser una mujer. 

En "Trump Card", el episodio 20 de la quinta temporada, Edison Davis (Norm Lewis) sabotea su propia candidatura presidencial al desmenuzar el argumento "all lives matter" que trata de minimizar los casos de brutalidad policial. 

 En el último capítulo, "Over a Cliff", Rowan asusta a los miembros del comité de Inteligencia cuando les revela que él, un hombre negro, ha sido el verdadero poder durante 30 años y que dar a conocer esa verdad ridiculizaría por completo al "poder" actual. 

 Pero la serie no se queda solo en palabras, en medio de la polémica por la actuación agresiva de policías americanos frente a personas de color, "Scandal" emitió un episodio que tuvo como trama principal las consecuencias de un incidente luego que un policial matara a un adolescente y al final del episodio, Olivia logra que Fitz Grant (Tony Goldwyn) firme una ley que hace que los policías que cometen este tipo de abusos puedan ser juzgados por sus acciones. Del mismo modo, por el mismo tiempo en que el Senado de Estados Unidos dio aprobó un proyecto de ley para retirar la financiación pública del Planned Parenthood, la senadora Mellie Grant (Bellamy Young) logró salvar el presupuesto de esta institución en el mundo ficticio de "Scandal" y lo hizo mientras Olivia Pope decidía abortar. 

Hablando de Mellie. "Scandal" enfatizó los paralelos entre Fitz y Mellie Grant y Bill y Hillary Clinton, y buscó una manera de reivindicar a su "Hillary" cada chance que tuvo. Mellie Grant volteó la imagen de la esposa sumisa para enorgullecerse de su ambición política, dejó de lado su enemistad con Olivia Pope para aliarse con ella y lograr llegar a la casa Blanca y hasta el propio Fitz ha admitido que ella estaba mejor preparada para el puesto que él. Cuando Estados Unidos eligió a Donald Trump como presidente, Olivia Pope hizo de Mellie Grant la primera mujer presidenta de Estados Unidos y protegió rigurosamente el legado de ambas. El legado principal de Mellie Grant y Olivia Pope era que la mujer puede hacer tanto o más que los hombres en el poder. Y cada episodio se aferró a esa idea; el primer acto de Mellie como presidenta fue impulsar una reforma universitaria y en el episodio final, firma un decreto sobre el control de armas.

En una entrevista para TvLine, el actor que interpretó a David Rosen, Joshua Malina, dijo lo siguiente sobre la serie: 

 "Cuando veo el programa, veo a un villano absoluto que es retratado con carisma por Kerry Washington. (Olivia Pope) ha hecho cosas horribles. En algún lugar de allí está el brillo de Scandal. Dice algo sobre nuestra sociedad y las personas que tenemos [en] alta estima." 

 Las declaraciones de Malina son más que interesantes cuando consideramos que la propia serie está consciente que no podemos calificar a Olivia Pope y compañía como los "buenos" ni tampoco como "los malos". En el penúltimo episodio, Olivia Pope le grita a Mellie y a compañía que ellos no son los héroes de la historia, sino los villanos y en el último capítulo, Abby corrige a Quinn cuando dice que los buenos ganaron porque el único personaje que podemos considerar "bueno" fue asesinado. En "Scandal" no hay "buenos", hay "gladiadores con trajes" que usan "sombreros blancos". El término "sombrero blanco" en internet se refiere a un hacker bueno, pero en la serie, el concepto del "sombrero blanco" simboliza el código que rige Olivia Pope. Los "gladiadores en traje" pueden romper las reglas, pero solo para ayudar a alguien que está en problemas o para hacer lo correcto. Desde la sexta temporada, Olivia cambia el "sombrero blanco" por el "sombrero negro" y se deja consumir por el poder. Olivia Pope no solo quiere caminar por el lado oscuro, quiere dominarlo. Toma el regreso de la muerte de Quinn, el ser aislada de su gente más cercana y un encuentro con Annalise Keating (Viola Davis) en el crossover "How to get away with murder", "Allow me to reintroduce myself", para que Olivia Pope regrese a sus raíces; las reglas se rompen solo si es para hacer lo correcto. Luego de 7 temporadas y a pesar de sus tintes de soap opera, "Scandal" se despidió con un sutil homenaje a Michelle Obama, y Shonda Rhimes se valió de la cultura del espectáculo para mandar insertar su agenda propia -lo mismo hace en Grey's Anatomy, pero esta vez está esperando que las elecciones de Olivia Pope sean escuchadas; el juego está amañado, pero el más ingenioso (a) puede encontrar un modo de salirse con la suya.

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8.- Poder femenino

Todas las series de Shonda Rhimes tienen como protagonista a una mujer poderosa, fuerte, sensible y complicada que aunque tienen una vida amorosa activa, no se define por sus relaciones con los hombres. Esta es la característica más importante del mundo de Shondaland, además de ser gran parte de su éxito,  pero también es una nueva forma de cambiar la imagen de la mujer, ya no se trata de una figura sumisa, sino de una figura independiente y sumamente relevante. Olivia Pope, Meredith Grey y Analisse Keating actualmente son personajes que han influido en la cultura pop y son excelente representantes de lo que es el poder femenino.

7.- Acepta los retos

Shonda Rhimes siempre ha sido criticada porque aparentemente es fría al momento de matar personajes, ya sea porque la historia lo requiere o porque los actores han decidido retirarse de la serie -como fue el caso de TR Knight y Patrick Dempsey-  y pese que para el espectador esto puede ser chocante, la productora se ha mostrado abierta a explorar las consecuencias de sus controversiales decisiones porque los ve como retos a los cuales debe enfrentarse para salir triunfante. Matar a McDreamy quizás sea el momento más polémico de "Greys Anatomy", pero eso no significa que la serie tenga que ser cancelada.

6.- Aprende de tus errores

Otra crítica que Shonda Rhimes ha recibido es que a veces suele caer en historias demasiado familiares para quienes siguen sus series desde el principio. La historia de Denny e Izzie es muy parecida a la de Teddy y Scott, el adulterio es otro tema común, sin mencionar que los triángulos amorosos en las diferentes series ya tienen un endgame definido, no obstante,  si bien es inevitable caer en puntos flojos, la cita más apropiada para explicar lo que Shonda Rhimes hace con sus series es el opening de Greys Anatomy en su doceava temporada:

"So you might be thinking, I've been here before. This is familiar. This old hat. Maybe you're wondering why we are here. But, I promise, you are about to find out that everything has changed." 

(Seguro estas pensando, he estado aquí antes. esto es familia. quizás te estás preguntando por qué estás aquí. Pero, te prometo, estás a punto de averiguarlo porque todo ha cambia). Cada temporada, Shonda Rhimes mejora su visión, perfecciona su manera de contar historias y se supera a sí misma.

5.- No es un placer culposo, es una adicción

Shonda Rhimes se molesta que se califique a sus series como placeres culposos. ¿Pero acaso no lo son? Desde mi perspectiva, todas sus series tienen el elemento melodramático por lo cual se le puede calificar de esa manera, sin minimizarlo y no como una crítica, lo melodramático no necesariamente es algo malo, además, estas series tienen como público objetivo a las mujeres, pero esta solo es una parte, también tienen otras cosas que hacen a estas producciones sumamente especiales y significativas para los seguidores, ya sean por los personajes o el desarrollo de los mismos, los temas que abordan y los mensajes que logran transmitir. Entonces, aunque hay para quienes "Greys Anatomy", "Scandal" y "How to gey away with murder" son un placer culposo, para otros es una adicción necesaria.

4.- Diversidad

Nadie como Shonda Rhimes para apostar por la diversidad en el elenco de sus producciones, porque pese a que estamos en el siglo 21, Estados Unidos sigue teniendo un problema racial y en la industria televisiva hasta hace poco parecía que había una regla tácita que impedía a las series tener más de una persona de color o latina en el elenco - esta "regla" ya se está desafiando cada vez más gracias al éxito de "Jane The Virgin" y "Empire" - pero no solo eso, los roles que ha creado Rhimes rompen los esquemas del convencionalismo. "Scandal" y "How to get away with murder" tienen como figuras principales a dos mujeres de color que han redefinido el prototipo preestablecido y han marcado una nueva tendencia a seguir porque Shonda Rhimes ha apostado por el enorme talento de actrices reconocidas Viola Davis y Kerry Washington de la mano con historias nuevas, intrigantes y muchas veces polémicas.

3.- Haz escuchar tu voz

Para algunos, Shonda Rhimes quiso sacar provecho de la crisis que se vivió en Estados Unidos luego que se reportaran diversos casos de asesinatos a afroamericanos por parte de la policía cuando escribió un episodio especial en Scandal abordando ese tema y presentando una visión idealista en donde el problema podía ser resuelto. No es la primera vez que Shonda Rhimes utiliza sus series para mostrar su punto de vista de cómo el mundo debería ser. ¿Eso es bueno o malo? En realidad más que todo es una catarsis. Ojalá fuera tan simple poner una ley y acabar con el racismo, dar un gran discurso y acabar con la homofobia como lo hizo Callie con su padre, romper las reglas sin consecuencias para salvar una vida pero para mala suerte, la vida real es mucho más complicada, aunque esto no significa que no se deban abordar los temas polémicos en las series, después de todo pueden lograr algún tipo de reflexión.  Cabe destacar que Shonda Rhimes es una de las mejores aliadas que tiene la comunidad LGTB, no solo colocando parejas homosexuales en sus series sino que –recientemente- reveló que Analisse es bisexual, lo que convierte a HTGAWM la primera serie en la historia con una protagonista de color bisexual, marcando nuevamente un hito.

Proud to help stand for change https://t.co/19ZsrEhajN

— shonda rhimes (@shondarhimes) septiembre 25, 2015

2.- Haz lo que quieras

Shonda Rhimes es dueña de los jueves y probablemente cualquier proyecto que presente a ABC será aprobado, así no tenga el éxito que esperaba (aun recuerdo "Off the Map", sorry Shonda). Rhimes es la única productora que tiene carta abierta a hacer lo que le da la gana gracias a sus credenciales. ¿Como lo hace? El secreto de su éxito es que ha logrado conectar al espectador con sus historias causando tal nivel de fidelidad que literalmente, es libre de hacer lo que le da la gana. Y lo hemos visto en "Greys Anatomy"… aunque el musical haya estado de más, fue un capricho que pudo realizar.

1.- Haz el mundo… tuyo

Mientras que otras producciones *OUAT cof cof* se quedan en su zona segura donde la sorpresa es un factor que no prefieren tocar y tienen que advertirles a sus televidentes cuales son las historias que van a tocar, Shonda Rhimes sigue el consejo de Shia LaBeouf: “solo lo hace”.  Nada tiene límites ni censura y tampoco es necesario reducir al mundo entre bueno y malo, desafía los paradigmas televisivos o mejor dicho, los innova, y en el proceso hace historia televisiva, todos los premios que ha ganado "Greys Anatomy" y recientemente Viola Davis son prueba de ello. Y así es, niños, cómo uno domina el mundo de la televisión.

Mención honorable:
Hasta el momento la mejor escena de "Scandal".